La stampa digitale offre alle etichette di moda indipendenti più autonomia

È impossibile non notare il caos e l'impatto negativo che il nostro amore per l'abbigliamento economico sta avendo sull'ambiente. La moda veloce è stata una parola d'ordine per un certo numero di anni e i titoli sono pieni di storie di rivenditori che offrono vestiti a prezzi ridicoli come il bikini Missguided £ 1. Il documentario della BBC di Stacey Dooley Fashion's Dirty Secrets ha portato la questione ancora più di dominio pubblico, evidenziando la mancanza di reale preoccupazione da parte dei marchi di strada per il loro impatto ambientale globale.

Sotto la calca della stampa negativa, c'è un numero crescente di marchi di moda indipendenti che si stanno rivolgendo alla stampa digitale nel tentativo di produrre il proprio abbigliamento e abbigliamento sostenibile, mantenendo al contempo il controllo sul modo in cui i loro processi di produzione influenzano il pianeta.

Il rapporto Smithers Pira, The Future of Digital Textile Printing to 2023, prevede che il valore globale del mercato del tessile digitale salirà a € 4,9 miliardi (£ 4,4 miliardi) nel 2023. Il principale fattore di crescita per questo è la facilità di personalizzazione, la riduzione dei costi per cicli di produzione brevi e tempi di consegna molto più rapidi.

La moda etica è una tendenza di mercato che sta spingendo direttamente per un uso più ampio della stampa digitale. Il risparmio primario deriva dal minor consumo di acqua – stimato complessivamente intorno al 60% – che può essere combinato con il risparmio di energia utilizzata nei processi di asciugatura, fissaggio e finitura post stampa.

I produttori di stampe stanno riconoscendo l'aumento della domanda da parte dell'industria della moda per il digitale e stanno aumentando il loro gioco per lavorare con la prossima generazione di designer influenti. "Lavoriamo attivamente con le università di tutto il Regno Unito per incoraggiarle e insegnare loro la tecnologia e lavorare con loro a progetti", afferma Heather Kendle, responsabile dello sviluppo del mercato presso Epson Europe.

“Nel complesso, ora c'è una migliore comprensione tra i designer su ciò che la stampa digitale può offrire. Sempre più studenti sono consapevoli di entrare a far parte di un'industria che produce molti articoli che finiscono in discarica. Sono solo naturalmente più rispettosi dell'ambiente e consapevoli di riciclare, riutilizzare e dare una vita più lunga agli oggetti. Sono fiducioso su ciò che accadrà in futuro, non sono sicuro di quanto velocemente accadrà".

Allo stesso modo, il team di Roland DG cerca attivamente di supportare i designer a lavorare in modo più sostenibile, come spiega Ronee Gillett, supporto del rivenditore per la personalizzazione e la sublimazione del colore: “Abbiamo la tecnologia e la capacità per realizzare i sogni. Offriamo il supporto, attraverso la formazione e i test sui tessuti per l'industria tessile e della moda”.

Per il direttore marketing di Kornit EMEA Oliver Luedtke, si tratta di aiutare i designer a riflettere sui diversi inchiostri e sostanze utilizzati nella creazione dei loro vestiti e su come questi si adattano all'utente finale: “I nostri inchiostri sono a base d'acqua e privi di sostanze tossiche. Possediamo tutte le certificazioni e le approvazioni preliminari pertinenti come Oeko-Tex e Global Organic Textile Standard (GOTS). Quando stampi su tessuti per la moda e l'arredamento della casa, significa che il prodotto finale sarà esposto alla pelle e, in particolare quando pensi all'abbigliamento per neonati e bambini, non puoi correre alcun rischio. La sostenibilità è incorporata in tutti i nostri prodotti e fa parte del nostro DNA aziendale”.

Farlo con il digitale
Un marchio di abbigliamento etico e sostenibile che sta beneficiando del digitale è Lucy& Yak, che produce una vasta gamma di abbigliamento biologico sia per donna che per uomo, tra cui tute da lavoro e magliette organiche. Fondato nel luglio 2017, il marchio stampa digitalmente da 18 mesi e si è fatto un nome con le sue accattivanti salopette hipster colorate.

"I colori tengono meglio con il digitale, sono vivaci, durano molto più a lungo e possiamo fare ordini più piccoli, il che significa meno sprechi, quindi nel complesso, non stiamo producendo in eccesso", spiega la co-fondatrice dell'etichetta Lucy Greenwood. “Le nostre stampe sono progettate da artisti, quindi i disegni possono essere intricati quanto vuoi. La stampa digitale ci ha permesso la libertà di espressione che è stata grande, anche se ha un prezzo più alto. Lavoriamo con un partner in India che è molto investito nella sostenibilità. Ci permette di creare un'altra strada, che è stata interessante e ci permette di mostrare l'arte di altre persone. Significa che possiamo lavorare con artisti creativi e di talento e produrre prodotti esclusivi in ​​edizione limitata senza sprecare risorse".

Dara Ford, sarta e sarta su misura, ha utilizzato per la prima volta la stampa digitale nel dicembre 2018 ed è rimasta entusiasta dei risultati dopo aver lavorato con The Silk Bureau. “È stato a lungo un mio sogno offrire la mia fodera stampata personalizzata da utilizzare nei miei progetti. Con l'aiuto di un grafico, ho creato una stampa con citazioni di donne nella storia. Durante la ricerca di stampanti con sede nel Regno Unito, mi sono imbattuto in The Silk Bureau che offre servizi di stampa di alta qualità senza grandi minimi, perfetti per una piccola impresa come me. La stampa digitale è molto accurata e conveniente. Poiché i miei progetti sono composti da citazioni, la precisione e la leggibilità erano fattori importanti da considerare. L'intero processo è semplice e per questo mi ha attratto", afferma il fondatore dell'etichetta.

Gillett di Roland DG crede che il fatto che la stampa digitale sia molto più pulita della stampa tradizionale attiri i designer: “Se la guardi dall'era della serigrafia, che era disordinata e polverosa, il digitale è molto più pulito e più ecologico. Gli inchiostri sono a base d'acqua, quindi non sono affatto nocivi. È tutto basato su cartuccia e non c'è quasi più nessuno spreco. La stampa digitale funziona solo con l'industria della moda.“

Potenziare i designer
Un altro motivo per cui le case di moda incorporano la stampa digitale nella loro attività è a causa dell'autonomia e del potere che conferisce loro sui loro progetti e prodotti. Diventa meno su ciò che gli altri possono fare per loro e più su ciò che vogliono fare con il proprio marchio. "La stampa digitale ha aperto l'industria della moda alle masse", continua Gillett. “Ti permette di fare brevi tirature o lunghe tirature o una tantum: niente è troppo complicato. Con la serigrafia della vecchia scuola, le macchine occupavano molto spazio, dovevi farle funzionare a lungo e consumavano molta energia. Ma con la maggior parte delle stampanti digitali, si collegano a una presa normale e stampano rapidamente".

Il team Epson pensa che sia la velocità con cui i marchi di moda possono progettare, stampare e vendere che sta portando le etichette sul digitale. “È così versatile che aiuta ad allevare la creatività. I designer possono rivedere i prodotti e ottenere un feedback istantaneo, quindi regolare e modificare senza enormi quantità di sprechi. Offre ai designer la libertà di esplorare e provare nuove cose perché vedono immediatamente come funzionerà. Possono lavorare con un rivenditore e fare qualcosa di nuovo perché non ci sono limiti alla durata della tiratura. Quindi, possono fare qualcosa di unico per un particolare gruppo o offrire una modifica che avvantaggia entrambi e si può vedere che il designer offre una proposta unica. È davvero una vittoria per tutti", afferma Kendle.

Il digitale tende anche ad aiutare ad avvicinare la produzione al luogo in cui ha sede il marchio: ridurre il traffico di carbonio è un grande incentivo. “La produzione digitale è di per sé sostenibile: evita schermi o lastre, insieme ai prodotti chimici necessari per crearli. È molto economico per le tirature brevi, quindi non c'è alcun incentivo ad aumentare le tirature o creare sovrapproduzione. La stampa digitale in genere riporta la produzione al consumatore, quindi si risparmia sulle emissioni dei trasporti e spesso si produce in paesi con standard ecologici più elevati", spiega Luedtke.

Buono, ma non abbastanza...
La recente decisione del governo del Regno Unito di respingere le raccomandazioni fatte dall'Environmental Audit Committee di imporre un prelievo di 1p per ogni capo di abbigliamento prodotto è stata accolta con critiche da molti grandi marchi di moda indipendenti.

Per Dara Ford, è stato un gioco da ragazzi e una grande opzione che sarebbe stata un passo nella direzione. “Sono molto consapevole dell'impatto che l'industria della moda ha sul nostro pianeta e cerco, ove possibile, di utilizzare materiali sostenibili o eco-compatibili. Evito il più possibile i sintetici, scegliendo invece materiali naturali. Anche la natura di un design su misura e su misura ha un impatto minore.

“Sono rimasto molto deluso dalla decisione del governo che, invece, vuole fare affidamento sul settore che apporta cambiamenti volontari al settore. Senza l'intervento del governo e tenendo conto delle grandi aziende di moda, l'impatto sul nostro ambiente e lo sfruttamento delle persone, per lo più donne, non si fermeranno abbastanza velocemente. Abbiamo bisogno di allontanarci dalla moda veloce e abbracciare armadi pieni di vestiti che indossiamo ancora e ancora
e di nuovo."

Lucy Greenwood dell'amplificatore Lucy &; Yak sente fortemente che le cose stanno decisamente cambiando, ma c'è ancora molto da fare: "Crediamo che ogni settore debba fare di più, nessuno di noi sta facendo abbastanza, ma siamo anche umani e tutti facciamo del nostro meglio, quindi capire che le cose richiedono tempo. Anche come piccola azienda, vediamo quanto sia difficile fare le cose alla perfezione, quindi per le aziende più grandi è una nave più grande da girare".